Langs de dam van de secretaris
Je hebt je belcampagne en je verkooppresentatie zorgvuldig voorbereid. Maar als je actie onderneemt, is de secretaresse het eerste obstakel.
Besluitnemers hebben het erg druk en willen geen verkopers online ontvangen. Daarom fungeert de secretaresse als filter. Zij scheidt de "nuttige" telefoontjes van de acquisitiegesprekken.
Je kent het refrein vast wel? "Hij is niet bereikbaar, belt u later terug." En later weer hetzelfde..
Hoe omzeil je deze "obstakels van de secretaresse" die veel tijd kosten, frustratie veroorzaken en de prestaties van je campagnes schaden?
De eerste methode is om dwang te gebruiken. Je stelt jezelf voor op een ferme en beslissende toon: "Hallo mevrouw, Pierre Durand van MagiLeads. Kunt u mij doorverbinden met John Doe?" Deze methode is erop gericht de beller het gevoel te geven dat je hem of haar persoonlijk kent en dat het gesprek belangrijk is.
Tweede methode: omzeilen. Je informeert naar het rooster van de secretaresse en belt pas als zij er niet meer is. De kans is namelijk groot dat je contactpersoon eerder aankomt en/of later vertrekt dan zijn of haar secretaresse.
Je telefoonstem vinden
Bij telemarketing gebeurt alles via de stem. Die moet tegelijkertijd vastberaden, warm en aangenaam klinken. Let ook op de spreekvloei. Spreek rustig en duidelijk.
Tijdens het hele sollicitatiegesprek moet u kalm, gemotiveerd en zelfverzekerd overkomen. De interviewer zal snel merken of u zich ongemakkelijk voelt of weinig zelfvertrouwen hebt. Hij of zij zal daar gebruik van maken om direct in te grijpen.
Ook als de potentiële klant bezwaar maakt, mag u nooit uw professionele houding verliezen.
Leg het doel van het telefoongesprek uit
In het kader van uw telefonisch interview is de eerste stap uzelf voor te stellen en kort toe te lichten waarom u belt.
Om ervoor te zorgen dat uw contactpersoon u kan identificeren, begint u met uw voor- en achternaam, en de naam van uw bedrijf. Vertel vervolgens in een paar korte, duidelijke zinnen waarom u belt.
Aangezien je het gesprek hebt voorbereid, heb je waarschijnlijk een aantal argumenten opgeschreven die aansluiten bij de problemen van de potentiële klant. Tijdens je pitch voor je start-up moet je deze elementen naar voren brengen.
Je mag in geen geval verwachten dat je je hele verkooppraatje ontkracht. Het idee is hier:
- Op basis van de vermeende problemen van uw contactpersoon
- Zorg ervoor dat hij/zij dit probleem daadwerkelijk ondervindt door om bevestiging te vragen
- Leg beknopt uit hoe uw aanbod aan deze eisen voldoet
De focus ligt altijd op de potentiële klant en vervolgens op uw voorstel. Als u een lang betoog houdt over de voordelen van uw aanbod, zal de potentiële klant zich niet betrokken voelen en alleen maar willen ophangen.
Houd de aandacht van de potentiële klant vast
Je hebt een specifiek doel voor ogen: een verkoopafspraak maken of, minder vaak, een online verkoop realiseren.
Om dit te bereiken, moet je de aandacht van de potentiële klant van begin tot eind van het telefoongesprek vasthouden. Dit is een van de redenen waarom het zinloos is om je argument eruit te gooien.
Teleprospectie heeft nog een ander doel: extra informatie over de potentiële klant verzamelen. Misschien heeft hij geen behoefte op korte termijn die een snelle afspraak vereist. Maar hij kan desondanks wel geïnteresseerd zijn in uw aanbod en/of een project in die richting hebben op de middellange of lange termijn.
In alle gevallen moet het acquisitiegesprek dienen om de potentiële klant te kwalificeren voor toekomstig contact, of dat nu dichtbij of veraf is. Daarom zijn actief luisteren en vragen stellen essentieel voor succesvolle verkoopgesprekken.
De kunst van het stellen van de juiste vragen
Slechte telemarketeers denken dat het verschil wordt gemaakt door hun vermogen om veel argumenten aan te voeren. In deze visie is de goede verkoper degene die welsprekend is, de "kletskous".
Dat is verre van de waarheid. Een goede telemarketeer weet hoe hij de aandacht van de potentiële klant vasthoudt en hoe hij actief luistert.
Voordat u belde, toonde de potentiële klant weinig interesse in uw aanbod. Hij heeft zich wellicht prima vermaakt in die relatieve onwetendheid. U hebt nu zijn aandacht getrokken. Hoe kunt u die vasthouden en omzetten in interesse?
Het doel is om de raakvlakken tussen uw aanbod en de behoeften van uw gesprekspartner te vinden. Maar de potentiële klant zal niet eindeloos over zijn problemen uitweiden. De enige manier om ze te leren kennen, is door hem aan het praten te krijgen.
Om dit te doen, moet je de kunst van het vragen stellen beheersen. Om informatie op te slaan, moet je open vragen stellen:
- Welke uitdagingen ondervindt u?
- Hoe wordt uw prestatie beoordeeld?
- Welke oplossingen heeft u getroffen om deze uitdagingen aan te gaan?
Dit soort vragen opent de discussie en geeft je de mogelijkheid om je argumenten te presenteren. Aan de andere kant, als je je op een specifiek punt wilt concentreren, kun je dieper graven door retorische vragen te stellen waarop de gesprekspartner wel bevestigend moet antwoorden. Je kunt bijvoorbeeld een punt dat ze hebben gemaakt herformuleren en om bevestiging vragen.
Door open en gesloten vragen af te wisselen, kunt u de potentiële klant brengen waar u hem wilt hebben: uw aanbod is de oplossing voor de uitdagingen waar hij voor staat.
Wat is actief luisteren?
Wat als luisteren de belangrijkste eigenschap van een goede telemarketeer zou zijn?
De kwaliteit van een acquisitiegesprek hangt af van een evenwichtige vragenstelling aan de beller. Het gaat om ontdekking, niet om ondervraging.
Maar vragen stellen heeft geen zin als je niet goed naar de antwoorden kunt luisteren. Niet alleen horen, maar echt luisteren.
Actief luisteren houdt in dat de antwoorden van de potentiële klant worden vastgelegd en dat dit materiaal wordt gebruikt om het gesprek naar het beoogde doel te leiden. Om dit te doen, moet de telemarketeer tijdens het gesprek aantekeningen maken, ervoor zorgen dat hij of zij de boodschap van de beller goed heeft begrepen, deze indien nodig herformuleren en passende reacties voorbereiden.
Maar goed luisteren gaat nog veel verder. Het betekent ook horen wat de ander niet per se zegt. Interpreteer in stilte. Merk op wanneer de ander afdwaalt van het onderwerp. Breng het gesprek terug naar de kern van de zaak om de gewenste informatie te verzamelen.
Tot slot stelt actief luisteren je ook in staat om tekenen van interesse bij de potentiële klant te herkennen. Als ze vragen beginnen te stellen over je aanbod, over specifieke kenmerken van je oplossing of over je prijzen, betekent dit dat hun aandacht zich richt op interesse. Kortom, je bent niet ver van je doel verwijderd.
Reageer op telefonische bezwaren
Tijdens een telefoongesprek is het gebruikelijk dat de potentiële klant een aantal bezwaren opwerpt. Deze zijn onder te verdelen in twee categorieën:
- Formele bezwaren: dit zijn bezwaren die uitsluitend gericht zijn op het voortijdig beëindigen van het beroep.
- Inhoudelijke bezwaren: u hebt de aandacht van de potentiële klant getrokken, maar hij wil eerst controleren of uw aanbod echt interessant voor hem is.
Hieronder vindt u enkele veelvoorkomende bezwaren tegen de vorm en hoe u deze kunt weerleggen:
- “Ik heb het druk, ik heb geen tijd”: stel in dat geval gewoon een nieuw tijdstip voor. Door een datum en tijd te noemen, is de kans groter dat je een nieuw gesprek kunt inplannen.
- “Bel me over X maanden terug”: laat je potentiële klant aan het woord: waarom de vertraging? Is de situatie dan veranderd? Is er op middellange termijn behoefte aan? Is er tegen die tijd een budget vrijgekomen?
- “Stuur me je gegevens per e-mail”: je accepteert het aanbod en biedt aan om de potentiële klant een week later terug te bellen om zijn vragen te beantwoorden.
- “Ik ben niet geïnteresseerd / Ik heb niets nodig / Ik heb al wat ik nodig heb”: begin met een probleem en bied aan om uit te leggen hoe jouw oplossing daaraan tegemoetkomt.
- “Ik ben niet degene die dat moet doen”: grijp deze kans aan om de contactgegevens te bemachtigen.
De inhoudelijke bezwaren komen voort uit de argumenten die u naar voren brengt. Dit bevestigt dat u de aandacht van de potentiële klant hebt gewonnen. Anders had hij immers al geprobeerd het gesprek af te sluiten.
Deze bezwaren hoeven u niet af te schrikken, want u hebt ze van tevoren voorbereid. Bovendien stellen ze u in staat uw verkooppresentatie af te ronden en de potentiële klant contextuele informatie te geven.
Betrek de potentiële klant
Telefonisch prospecteren vereist subtiliteit. Om de potentiële klant te boeien, is het het beste om te beginnen met hun problemen en hen te laten zien welke verbeteringen er mogelijk zijn.
Op deze manier laat je ze zich een toekomst voorstellen waarin hun problemen verdwijnen. En om dit te bereiken hoef je de voordelen van je aanbod niet meteen uiteen te zetten. Door ze zelf de waarde van je voorstel te laten inzien, betrek je ze gaandeweg bij het gesprek.
Idealiter zouden ze in dit geval zo enthousiast moeten zijn dat ze graag nog eens contact willen. Maar als dat niet het geval is, is het natuurlijk aan jou om het onderwerp op een behendige manier aan te snijden.
Dit kan een lastige omschakeling zijn voor verkopers. Want uiteindelijk komt het hierop neer: lukt het je om de afspraak te maken of niet?
Om deze omslag te bewerkstelligen, moet je weten hoe je de signalen van interesse van de potentiële klant kunt analyseren:
- Heeft hij bevestigd dat hij met de door u genoemde problemen te maken heeft?
- Heeft hij bij een van je argumenten instemmend geknikt?
- Hebben ze vragen gesteld om je aan te moedigen iets toe te voegen aan wat je al had gezegd?
- Heeft hij bezwaren geuit waardoor u het voorstel kon verduidelijken?
- Hebben uw antwoorden op zijn bezwaren hem overtuigd?
- Heb je ervoor gezorgd dat ze geen verdere vragen of bezwaren hadden?
Als de potentiële klant er klaar voor lijkt, kunt u doorgaan naar de volgende stap en een afspraak aanbieden.
Specificeer de volgende stap
Aan het einde van het gesprek zijn er 3 mogelijkheden:
- De potentiële klant is niet geïnteresseerd in uw aanbod
- Je hebt je doel bereikt en de afspraak gekregen
- Je moet later contact opnemen met de potentiële klant
In alle gevallen is het een goed idee om de punten die je met hem of haar hebt besproken nog eens samen te vatten en aantekeningen te maken om het gesprek vast te leggen.
Zelfs als je wordt afgewezen, is het belangrijk om de bezwaren en de redenen voor de afwijzing te noteren om je verkooppresentatie te verbeteren. Misschien stuitte je wel op een bezwaar dat je niet had verwacht.
Als je contact moet opnemen met de potentiële klant, spreek dan een nieuw tijdstip af. Vraag hem/haar of hij/zij in de tussentijd de informatie per e-mail wil ontvangen.
Als hij de afspraak accepteert, is het raadzaam om samen de details van de zakelijke bijeenkomst vast te leggen.